Deșertul Kalahari - studiu morfoclimatic

1. Așezarea geografică

„În inima Africii australe, sub Tropicul Capricornului, de la fluviul Orange în sud și până aproape de Zambezi în nord, de la fluviul Limpopo în est și până sub Munții Namibiei în vest, pe o suprafață de peste o jumătate de milion de kilometri pătrați se întinde regiunea naturală cunoscută sub denumirea de deșertul Kalahari”.

Kalahari este un deșert alcătuit în mare parte din nisip roșu, cu o granulație fină. Se întinde din partea nordică a Provinciei Cap din Africa de Sud, Namibia și Botswana până în Angola și Zambia pe un teritoriu de peste 1,2 milioane km2. O mare parte a deșertului este rezervație naturală ca de exemplu renumita deltă a fluviului Okawango care este de fapt o vărsare a apei fluviului în întregime într-o mare de nisip.

Din punct de vedere geografic deșertul se întinde mai departe la nord atingând Ciadul și Deșertul Sahara. Partea cea mai întinsă a deșertului se află în Botswana (Kalahari), partea centrală întinzându-se spre vest în Namibia. Partea centrală a deșertului constă dintr-un bazin uriaș.

Sub aspect orografic, această regiune reprezintă o vastă arie depresionară aflată la o altitudine de 700-900 m de la nivelul mării și încadrată de jur împrejur de o ramă de podișuri înalte – pe alocuri până la 2500 m – spre care relieful urcă uneori lent, iar alteori prezintă abrupturi bine evidențiate.

Fig.1 Localizarea Deșertului Kalahari

sursa: http://www.britannica.com

2. Caracteristici climatice

Depresiunea e dominată de un climat tropical-arid (225-350 mm precipitații anual), cu o nuanță ceva mai umedă (este 400 mm) spre zona subecuatorială din nord și cu o nuanță mai uscată (sub 200 mm) în sud-vest. (Șoneriu Ion, Viața în Kalahari, Lecturi Geografice-Africa).

2.1 Precipitații

În mod normal, o zonă clasată ca deșert primește mai puțin de 250 mm de precipitații anual. O definiție mai precisă a unui deșert este o regiune în care rata de evaporare potențială este de două ori mai mare decât cea a precipitațiilor. Ambele criterii sunt aplicabile jumătății de sud-vest a Kalahari. Porțiunea de nord-est deși primește mai multe precipitații, climatic, nu se poate califica ca un deșert. Ploaia se scurge instantaneu prin nisipurile adânci ale zonei, care creează o situație de secetă edafică (sol lipsit complet de umiditate).

Majoritatea precipitațiilor sunt aduse de Oceanul Indian în NE, aproximativ 500 mm/an, dar acestea scad spre SV, unde precipitațiile abia ating 125 mm/an. Cele mai multe ploi se înregistrează în timpul furtunilor de vară, cu o mare variație din loc în loc și de la an la an. Iernile sunt extrem de uscate: umiditatea este foarte scăzută, iar ploaia nu cade timp de șase până la opt luni. (www.britannica.com)

2.2 Temperaturi

Clima este subtropical Kalaharian (temperatura medie anuală mai mare sau egală cu 18 ° C, cu temperatura lunară medie cea mai rece este strict sub 18 ° C), și este semi-aridă cu sezonul uscat în timpul sezonului "rece", șase luni ale anului. Acesta este echivalentul sud tropical climatului Sahelian. Altitudinea a fost prezentată ca explicație de ce climatul Kalaharian nu este tropical; altitudinea variază 600-1600 m, rezultând într-un climat mai rece decât cel a Sahelului sau Sahara.

Ca si temperatură de referință, în perioada iunie-august temperaturile în timpul nopții sunt scăzute iar luna octombrie este una cu temperaturi greu de suportat,peste 40 de grade. În perioada decembrie-februarie temperaturile sunt în jur de 40 de grade, iar în martie-mai în jur de 30 de grade.