Letonia

Aspecte generale. Istoria Letoniei

Letonia este o ţară baltică în Europa de Nord. Letonia este în mod tradiţional percepută ca o ţară mică, în termeni de populaţie, de aproximativ 2.6 milioane de locuitori, care îi merită această denumire. Din punct de vedere geografic, cu toate acestea, Letonia cuprinde 64,589 kilometri pătraţi, o dimensiune care depăşeşte mai bine cunoscute state europene, precum Belgia, Olanda, Elveţia şi Danemarca.

Singura frontieră distinctă a Letoniei este coasta Mării Baltice, care se întinde pe o suprafaţă de 531 km. Vecinii săi includ : Estonia la nord (267 km de frontieră comună), Lituania la sud (453 km), Belarus la sud-est (141 km) şi Rusia, pe partea de est (217 km).

Înainte de al doilea război mondial, Letonia era mărginită la est de Polonia, dar ca urmare a schimbărilor la graniţa Uniunii Sovietice, acest teritoriu a fost ataşat la Beloruşi.

Letonia există ca stat din 1918, ca urmare a Tratatului de Pace de la Paris şi a acordării de teritorii pe bază etnico-lingvistică.

Înainte de 1918, Letonia fusese o provincie a Imperiului Rus, (gubernie) condusă de un guvernator numit de ţar. Numele ei era Livonia, iar teritoriul acesteia includea şi sudul Estoniei de astăzi. Denumirea de Livonia datează din perioada primei ocupaţii germane a teritoriilor baltice, de la începutul secolului al XIII-lea şi derivă de la cuvântul Liv, care denumea locuitorii băştinaşi.

Teritoriul baltic populat de aceşti livi a fost treptat colonizat de o populaţie germană în cautare de noi pământuri şi surse de venit. Pretextul prezenţei crescânde a populaţiei germane a fost creştinarea acestei populaţii încă pagane la începutul anilor 1200.

Erau implicaţi în această strategie Biserica Catolică germană şi mai ales scaunul episcopal din Bremen , precum şi cavalerii Ordinului Fraţilor de Sabie, o grupare militară ce-şi pierduse orice menire în Germania odată ce cruciadele luaseră sfârşit. Iniţial, cele două instituţii au decis să colaboreze pentru a-şi împărţi teritoriile însuşite, după care relaţia a devenit competitivă şi conflictuală.

După o iniţială ripostă a băştinaşilor (triburile live, zemgale, curoniene) ce a durat peste 100 de ani, germanii au reuşit să îşi însuşească majoritatea teritoriilor locale fie prin forţă, fie prin jaf, fie prin alocări ilicite. În acest mod a pierit unul din cele mai razboinice triburi baltice, pruşii. Cavalerii germani au exterminat sistematic orice prezenţă prusacă pe teritoriul baltic, adoptând ulterior numele acestora.

În 1201 a fost fondată Riga, construită treptat pe locul unei foste aşezări live. Oraşul a devenit şi locul de scaun al episcopului de Bremen, acum de Riga - Albert. Datorită prezenţei germane din ce în ce mai numeroase, Riga devine cel mai important centru comercial din golful baltic, la gurile râului Daugava. În mai puţin de 100 de ani, Riga devenise deja membru activ şi cu drepturi depline în cadrul Ligii Hanseatice. Populaţia locală, indiferent de apartenenţa tribală, este exclusă de la administrarea oraşului, având un statut de paria.

Riga devine începând cu anii 1210 un oraş preponderent german şi va rămâne aşa pentru următorii 700 de ani.

Anii 1520 afectează şi statutul credincioşilor germani din Riga, când sub influenţa puternică a luteranismului, cavalerii Ordinului Fraţilor de Sabie încearcă să sustragă Bisericii Catolice toate proprietăţile. Populaţia băştinaşă este şi ea implicată, chiar şi indirect, în această feudă şi mulţi localnici (fie livi, fie laţgali, fie zemgali ori cursi) se convertesc la luternaism ca urmare a promisiunilor celor ce îl promovau şi împotriva prezenţei Bisericii Catolice.

După o scurtă perioadă de independenţă între cele două războaie mondiale, Letonia a fost anexată de către URSS în 1940 Este restabilită independenţa acesteia în 1991, ca urmare a rupturii de Uniunea Sovietică. Deşi ultimele trupe ruse au plecat în 1994, statutul de minoritate rusă (aproximativ 30% din populaţie) rămâne un motiv de îngrijorare la Moscova. Letonia a aderat la NATO şi UE, în primăvara anului 2004.

Repere constitutionale, forma de guvernamant. Evolutie

După ruptura de Imperiul Rus ca urmare a primului război mondial, la data de 18 noiembrie 1918, Letonia a fost declarată republică independentă.

Consiliul Naţional a declarat Letonia ca fiind o republică bazată pe principiile democraţiei, stabilind de asemenea, un sistem politic şi economic al ţării, de apărare naţională, drepturile altor naţionalităţi - culturale şi naţionale, libertăţile politice de presă, etc.