Piața ciocolatei elvețiene

1. Introducere

Este surprinzator ca multa lume gaseste ciocolata un produs foarte delicios, unii chiar privind-o ca pe un dar ceresc. Exista insa multe intrebari care se nasc din curiozitatea consumatorilor: Ce este ciocolata si de ce este ea asa populara? Cum este ciocolata facuta si cand a fost facuta pentru prima data? De ce este Elvetia cunoscuta la nivel international pentru ciocolata produsa aici?

De la cacao la ciocolata

Marele botanist Carl von Linné (Linnaeus) a fost primul care a recunoscut meritele deosebite ale plantei denumita botanic Theobroma Cacao L.. Theobroma inseamna mancarea zeilor. Cacao era deja privita ca avand calitati deosebite de catre maiasi si azteci, care o denumeau asemanator cacauatl. In anul 600 d.Hr. maiasii cultivau cacao in America Centrala. Ei foloseau boabele de cacao pentru a prepara o bautura hranitoare, pe care o numeau Xocolatl, denumire de la care provine probabil cuvantul ciocolata.

Cuceritorii spanioli ai secolului al XVI-lea erau de asemenea interesati de ciocolata. In 1528, Cortez a dus pentru prima data cacao in Spania, alaturi de echipamentul necesar pentru prepararea bauturii exotice, obtinand aprobarea Curtii Spaniole in scurt timp. In 1615, printesa Anna de Austria, care a crescut la Madrid, a dus bautura din ciocolata in Franta, atunci cand s-a maritat cu regele Louis XIII. In Paris a devenit un simbol al statutului social inalt, o bautura moderna a aristocratiei, de acolo raspandindu-se in intreaga Europa. In secolul al XIX-lea, importanta bauturii din ciocolata a scazut, punandu-se accent pe ciocolata solida, care isi are originea in Franta, incepand cu anii 1830.

Cum este facuta ciocolata

Productia de ciocolata depinde de vechea indeletnicire a confectionerilor si ciocolatierilor. Chiar si astazi, productia industriala urmeaza aceleasi etape ca si in vechime, desi acum se foloseste o tehnologie sofisticata. Prin utilizarea acesteia, odata cu rationalizarea productiei, se garanteaza si mentinerea constanta a calitatii. Boabele de ciocolata constituie materia prima principala pentru fabricarea ciocolatei. Dupa verificari amanuntite, boabele de cacao sunt atent curatate, prajite, macinate si utilizate apoi pentru fabricarea pastei de cacao. Prin amestecul pastei cu zahar si unt de cacao, se formeaza amestecul de baza pentru ciocolata traditionala. Daca se adauga si lapte praf sau lapte condensat, rezultatul este amestecul de baza pentru ciocolata cu lapte. Pe de alta parte, pentru ciocolata alba, se evita utilizarea boabelor maro de cacao. Aceste trei amestecuri de baza formeaza punctul de inceput pentru toate formele de ciocolata.

Calitatea

Cunoscatorii adopta diverse metode pentru stabilirea calitatii ciocolatei: aceasta este de calitate daca se rupe usor, marginile ramanand curate. Prin miros se poate de asemenea detecta calitatea: mirosul unei ciocolate trebuie sa fie fin si nu prea puternic. Dar cea mai buna metoda de a determina calitatea unei ciocolate este prin gust: ciocolata buna se topeste precum untul in gura, nu se lipeste de cerul gurii, lasand o aroma placuta dupa consumare. Savoarea ei este fina, delicata si unica.

2. Caracterizarea pietei

Pionierii ciocolatei elvetiene

FRANCOIS-LOUIS CAILLER (1796-1852) a vazut prima data ciocolata la un targ local. Producatorii iscusiti de ciocolata amestecau deliciosul produs care l-a incantat atat de tare pe Francois, incat a plecat in Italia ca muncitor imigrant elvetian. Timp de patru ani el a lucrat la fabrica Caffarel din Milano. Apoi s-a intors acasa ca maestru producator de ciocolata. In 1819 el a deschis prima fabrica elvetiana de ciocolata in Corsier, langa Vevey.

La 12 ani, PHILIPPE SUCHARD (1797-1884) a fost trimis la Neuchâtel pentru a cumpara ciocolata de la vanzatorul local pentru mama sa. In 1815 acesta a inceput sa lucreze ca ucenic cofetar alaturi de fratele sau mai mare in Berna. In 1824 acesta a plecat din Elvetia pentru a vizita SUA. La sfarsitul anului s-a intors si a deschis o cofetarie in Neuchâtel si o fabrica de ciocolata in Serrieres. Ajutat de un singur asistent, producea intre 25 si 30 de kilograme de ciocolata pe zi. In 1880, Philippe Suchard a deschis prima sucursala elvetiana in Germania.