Îmbătrânirea Demografică

Definire

Variaţia continuă în timp a fenomenelor demografice determină modificarea tot continuă a structurii pe vârste şi sexe a unei populaţii în sensul creşterii ponderii unor grupe de persoane şi reducerii corespunzătoare a ponderii altor grupe faţă de totalul populaţiei.

Tendinţa de lungă durată de creştere a proporţiei populaţiei vârstnice (de 60 sau 65 ani şi peste) paralel cu reducerea proporţiilor populaţiei tinere şi uneori şi a celei adulte în cadrul efectivului ei total poartă denumirea de îmbătrânire demografică. Acest fenomen reversibil este characteristic perioadei moderne de evoluţie a umanităţii şi în special ţărilor dezvoltate.

Îmbătrânirea demografică nu se confundă cu îmbătrânirea individuală a fiecărei persoane, numită senescenţă, care este un fenomen biologic ireversibil, de uzură progresivă a organismului şi care începe odată cu naşterea unei persoane şi se continuă pe toată durata vieţii. Am putea spune ca în fiecare zi a vieţii noastre murim cu câte 24 de ore. De asemenea, îmbătrânirea demografică nu se confundă nici cu creşterea duratei medii a vieţii, a longevităţii sau speranţei matematice de a trăi, care este un rezultat al progreselor ştiinţelor medicale şi al educaţiei, pe de o parte, şi a îmbunătăţirii condiţiilor de viaţă, pe de altă parte.

Fenomenul opus îmătrânirii demografice este întinerirea demografică, care înseamnă creşterea ponderii populaţiei tinere pe seama reducerii proporţiilor celorlalte două grupe mari de vârstă în cadrul unei populaţii.

Procesul îmbatrânirii şi cel al întineririi demografice se poate studia atât pe totalul populaţiei unei ţări sau zone, pe unităţi administrativ-teritoriale, cât şi pe fiecare sex, pentru populaţia activă şi pentru populaţia fertilă etc.

Îmbătrânirea demografică, precum şi procesul opus de întinerire demografică sunt determinate de evoluţia natalităţii, mortalităţii şi migraţiei.

Tendinţa de reducere a natalităţii, constatată de peste două secole în ţările dezvoltate şi mai recent şi cele slab dezvoltate, ca urmare a progreselor înregistrate de ştiinţele medicale şi îmbunătăţirii condiţiilor de viaţă, determină îngustarea bazei piramidei vârstelor şi deci reducerea proporţiei populaţiei tinere faţă de total, paralel cu creşterea corespunzătoare a ponderii populaţiei adulte şi cu deosebire a celei vârstnice. Se spune ân acest caz că are loc o îmbătrânire demografică prin baza piramidei vârstelor.

Tendinţa de reducere a mortalităţii pe fiecare vârstă şi cu deosebire a vârstele înaintate, ca urmare a progreselor înregistrate de ştiinţele medicale şi îmbunătăţirii condiţiilor de viaţă, poate determina o creştere a ponderii populaţiei vârstnice şi deci o îmbătrânire demografică prin vârful piramidei.

În mod obijnuit scăderea mortalităţii unei populaţii determină câştiguri de vieţi umani corespunzătoare tuturor vârstelor, concretizate graphic printr-o umflare a piramidei vârstelor în întregul ei. Este de presupus că, dacă în ţările dezvoltate din punct de vedere economic, mortalitatea populaţiei adulte a atins deja niveluri foarte scăzute, în viitor reducerea mortalităţii va afecta numai populaţia vârstnică, constituindu-se într-un factor de îmbătrânirea demografică.

Deoarece fenomenele de migaraţie înregistrează intensităţi diferite pe vârste şi sexe, având probabilităţi mai ridicate la tineri şi la adulţi, ele influenţează structura pe vârste a populaţiei în mod diferit în zonele de plecare şi o întinerire în cele de socire, iar imigrare are efecte inverse.

De exemplu, ca urmare a migraţiei sat-oraş are loc o îmbătrânire şi o feminizare a populţiei satelor şi o întinerire şi masculinizare a populaţiei oraşelor. În acest fel se manifestă efectele directe ale migraţiei care, la rândul lor, determină şi efecte indirecte cum ar fi reducerea natalităţii în rural ca umare a scăderii proporţiei populaţiei în vârstă fertilă.

Grafic, primele informaţii cu privire la fenomenul de îmbătrânire demografică sunt oferite de piramida vârstelor astfel: o piramidă cu o bază largă şi un vârf îngust este caracteristică pentru o populaţie tânără, în timp ce o piramidă cu bază îngustă şi un vârf umflat desemnează o populaţie îmbătrânită.