Principalele Activități ale unei Agenții tour-operatoare

Tour-operatorii sunt producătorii sau „fabricanții” de voiaje forfetare. Prezența acestora este mai frecvența în Europa, în special în Anglia și Germania, dar este mai dinamică în celelalte țări europene și Japonia. Tour-operatorii, spre deosebire de agențiile de turism, sunt întreprinderi de mari dimensiuni, puternic concentrate pe plan național și internațional, atât pe orizontală cât și pe verticală. Specializarea tour-operatorilor în fabricarea voiajelor forfetare îi diferențiază de agențiile de turism care nu intervin decât în comercializarea produselor turistice. Tour-operatorii au deci statutul juridic de agent de turism, dar și de asociație care fabrică și vinde forfetar produsele turistice integrate.

Tour-operatorii moderni - sau organizatorii voiajelor de grup sau individuale - așa cum îi cunoaștem astăzi, acționează încă de la jumătatea secolului al XIX-lea și probabil că sunt urmașii agențiilor de bilete pentru călătoriile cu vaporul cu abur sau pe calea ferată. În afară vânzării de călătorii, agenții erau eventual, solicitați să creeze itinerarii și să asigure cazare pentru clienții bogați. Din această activitate s-a dezvoltat afacerea organizată de vânzare către turiști a voiajelor organizate. „Tour-operatorii sunt întreprinderi turistice comerciale, specializate în crearea de voiaje forfetare”. De capacitatea lor de a atrage și a direcționa un număr cât mai mare de persoane, către călătorii externe, depinde în cea mai mare măsură creșterea viitoare a circulației turistice internaționale și astfel, schimbul de valori spirituale și materiale între țările lumii.

În industria turistică, tour-operatorii pot fi considerați după unii specialiști drept angrosiști. Spre deosebire de agențiile de voiaj, tour-operatorii „sunt întreprinderi de mari dimensiuni, puternic concentrate pe plan național și internațional, atât pe orizontală cât și pe verticală”

Funcțiile tour-operatorului - În structura organizatorică a unui producator de voiaje, departamentul producție joacă un rol esențial, tour-operatorul având ca misiune, în funcție de obiectivele și strategia aplicată, conceperea și crearea de produse turistice. El îndeplinește patru funcții:

- funcție de studiu de piață și de previziune;

- funcție de cercetare a produselor;

- funcție tehnică de fabricare a produselor turistice;

- funcție economică, legată de fixarea prețurilor.

Produsul pe care tour-operatorii îl oferă este pachetul de servicii format din servicii de transport, cazare în hotel, transfer la și de la aeroport. Pe lângă acestea, pachetul poate cuprinde și servicii de divertisment, plimbări, închirieri de mașini și altele. Avantajul pe care îl prezintă acest produs pentru turiști este prețul forfetar, care este mai mic decât suma tarifelor serviciilor cuprinse în pachet, dacă acestea ar fi fost cumpărate separat. Un alt avantaj pe care îl prezintă voiajul forfetar pentru turist este comoditatea achiziționării unui singur produs de călătorie, turistul fiind scutit de grija luării unei decizii pentru achiziționarea fiecărui serviciu pentru a compune o vacanță completă și pentru alcătuirea unui program de vacanță (traseu, obiective, divertisment etc). În plus, achiziționarea unui produs al unui tour-operator cu reputație reduce posibilitatea apariției riscurilor legate de calitatea produsului.

Categorii de tour-operatori - Numărul și structura tour-operatorilor depinde de gradul de integrare al produselor pe care le asigură și de capacitățile de care dispun. Ei se pot împărți în trei categorii principale:

- generaliști (universali), care creează și pun la dispoziția beneficiarilor categorii diverse de produse;

- specializați, care sunt profilați pe un singur gen de turism;

- punctuali, sunt profilați pe produse oferite la comanda unor grupuri de clienți.

Dezvoltarea rapidă a tour-operatorilor a generat schimbări în managementul firmelor și în modul lor de operare, devenind absolut necesară o bază financiară solidă, pentru a se putea achita prețul curselor charter. În consecință unii tour-operatori cu dimensiuni modeste au fost absorbiți de mari corporații cu activitate diversificată, alții s-au asociat cu companii aeriene sau lanțuri hoteliere, iar alții s-au implicat în dezvoltarea stațiunilor turistice.

Riscurile tour-operatorilor - Zilele și orele curselor organizate de tour-operatori pot fi oricând schimbate și aceasta datorită faptului că nu au fost vândute toate pachetele de servicii. Tour-operatorul organizator va anula rezervările deja făcute și va oferi o alternativă singură. Acest lucru nu este de dorit să se întâmple pentru că așa cum tour-operatorilor nu le convine să efectueze un tour în pierdere, nici clienților nu le convine anularea zborului.

Există șase motive pentru care un turist ar apela la un tour-operator în achiziționarea unui pachet de vacanță:

Cazarea: tour-operatorii achiziționează un contingent considerabil de camere cu mult timp înainte. Ei garantează cazarea turiștilor la destinațiile de vacanță cele mai populare, care altfel ar putea să nu fie disponibile la momentul luării deciziei privind destinația de vacanță.