Australia - prezentare generală

Aşezare geografică

Australia este a şasea ţară din lume ca mărime şi cel mai mic continent, având 9 latitudine N şi 44 latitudine S şi 112 longitudine V şi 154 longitudine E. Este de asemenea cea mai joasă şi plată întindere de uscat şi continentul cel mai secetos. Australia se învecinează la nord cu statele Indoneyzoa, Timorul de Est şi Papua Noua Guinee, în nord-vest cu Insulele Sumatra, Borneo, Java, Noua Guinee şi Timor, iar în nord-est cu Insulele din Pacific. La sud se învecinează cu Antarctica şi în sud-est cu Noua Zeelandă.

Relieful

Două treimi din suprafaţă este aridă sau semiaridă, continentul având mai mult deşert decât oricare altul. Are o linie de coastă foarte scurtă pentru o suprafaţă atât de mare: înafara Golfului Carpentaria şi a Marelui Gol Australian, sunt foarte puţine golfuri de-a lungul celor 19000 km de linie de coastă. Australiei îi lipsesc formele de relief: nu există râuri mari, iar munţii sunt joşi, cel mai înalt vârf australian este Vf. Koscinsko din Alpii Australieni având o înalţime de 2228 m. Continentul poate fi împărţit ăn 3 regiuni principale: Scutul Australiei de Vest, Platoul Estic şi Marele Bazin Artezian. Scutul este un podiş care se suprapune în mare parte cu Australia de Vest, format în principal de aflorimente de roci precambriene. Cele mai remarcabile aflorimente sunt Pen. Arnhem şi Pod. Kimberly din N-V. Platoul estic este o regiune muntoasă cu o lăţime de aprox 500 km care formează Munţii Marii Cumpene de Ape, cele mai înalte vârfuri având o altitudine de numai 1500 m. Munţii New England şi Munţii Albastrii din Sud au înălţimi între 900-1500.

Între Scutul Vestic şi Platoul Estic sunt 3 bazine interioare: Bazinul Murray, Bazinul Carpentaria şi Bazinul Eyre, acestea numindu-se Marele Bazin Artezian. În nord, partea mai mare a Bazinului Carpenteria este inundată de golful cu acelaşi nume. Bazinul Eyre conţine lacul Eyre.

În Australia, activitatea vulcanică a încetat doar în ultimile milioane de ani şi există multă activitate seismică în Platoul Vestic şi Estic. Cealaltă caracteristică importantă a Australiei este Marea din dreptul coastei tropicale a Queensland-ului. Marea Barieră de Corali, cel mai mare recif coralier din lume, are o lungime de peste 2000 km şi este clar vizibilă din cosmos.

Clima

Australia este cel mai arid dintre continentele locuite. Vara care ţine din decembrie până în februarie, temperaturile atingând 38 C. În zona de nord predomină un climat de tip tropical umed-uscat, cu ierni însorite şi uscate, urmate de veri toride cu ploi de tip musoni frecvente, iar ocazional furtuni ciclonice. Zona centrală este deosebit de uscată, cu veri deosebit de calde şi ierni foarte reci, nopţile fiind de-a dreptul geroase. Majoritatea ploilor de pe continent se înregistrează în Tasmania sau de-a lungul coastei de est, acolo unde munţii sunt flancaţi de zone împădurite. Perimetrele oraşelor Perth şi Adelaide se bucură de un climat însorit de tip mediteraneean. Ninsoarea cade şi în Australia, dar ninsorile regulate sunt specifice numai Munţilor Snowy din New South Wales, Alpilor Victorieni şi zonelor muntoase din Tasmania. Oraşul nordic Darwin are o temperatură medie de 30 C vara şi 27 C iarna, cantitatea medie de precipitaţii fiind de 150 mm. La Sydney, pe coasta de nord-est, cantitatea de precipitaţii este de aproximativ 120 mm, căzând în tot timpul anului. Partea cea mai răcoroasă a ţării este Hobart din Tasmania, cu o temperatură medie de 17 C vara şi 12 C iarna. În Perth, cad aproximativ 90 mm de precipitaşii pe ani şi temperaturile mdeii sunt 23 C în luna ianuarie şi 13 C in luna iulie.In S-E,clima este temperata cu nuante oceanice in insula Tasmania.Principalele zone climatice sunt: climatul subtropical,climatul tropical,climatul subiecuatorial si climatul temperat.