Liberalisme et Liberte

Introduction

Le libéralisme c’est un concept politique apparu en France, qui pratiquement a ses racines dans le XIX- ème siècle, mais qui théoriquement à ses racines il y a bien longtemps. Le libéralisme est défini comme : <<doctrine économique qui privilégie l’individu et sa liberté ainsi que le libre jeu des actions individuelles conduisant à l’intérêt général. >> J’ajoute aussi une autre définition de libéralisme qui dit que le libéralisme est, « la théorie politique la plus influente de la période moderne » . Mais, dans sa définition la plus simple et la plus utilisée, « à travers le libéralisme on entend une conception sur l’Etat, plus précisément le fait que l’Etat a des pouvoirs et des fonctions limitées, et donc, il s’oppose à l’Etat absolu » .

Un des plus importants aspects du libéralisme sont les débats plus larges et sans fin qu’il définit comme un concept politique très controversé. Le libéralisme, opère avec plusieurs concepts tels que : la liberté, égalité, individualité et la raison. Le concept qui prévaut sur toutes les autres et qui se trouve à la base du libéralisme c’est la liberté. Au sens strict, la liberté est un des droits naturels de toute personne. Dans ce cas, on peut évoquer comme exemple l’article 4 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 qui dit que : << La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui : ainsi, l'exercice des droits naturels de chaque homme n'a de bornes que celles qui assurent aux autres membres de la société la jouissance de ces mêmes droits.>> Au sens large du terme, la liberté représente : << le pouvoir d’agir ou de ne pas agir.>>

Au cours du temps, le libéralisme a été imposé sous différentes aspects. Ainsi, on peut parler sur le libéralisme en ce qui concerne l’aspect social, politique et économique. Premièrement, du point de vue social, le libéralisme est : << une doctrine politique qui couvre l’espace entre le libéralisme radical et social-la démocratie à travers d’une synthèse du libéralisme avec le civisme. >> Selon Benjamin Constant, le libéralisme social est défini comme <<le gendarme de nuit de la société>>. Deuxièmement, du point de vue économique, le libéralisme représente : << une doctrine économique fondée sur la libre concurrence sur tous les marchés et la non-intervention de l’État, l’économie étant régulée essentiellement par les marchés et le libre jeu des initiatives individuelles des agents économiques. >> Troisièmement, du point de vue politique, le libéralisme vise la protection des droits et des libertés individuelles.

En tenant compte de Benjamin Constant et Alexis de Tocqueville, deux des plus grands penseurs du libéralisme on peut identifier un ensemble d’éléments clés du libéralisme moderne.

Benjamin Constant- « La liberté des anciens comparée à celle des modernes »

Le libéralisme, et donc la liberté sont deux concepts clés qui nous ont toujours préoccupés. Benjamin Constant, reste <<le principal théoricien du libéralisme sous la Restauration. >> Le thème de la dispute entre les anciens et les modernes était un thème assez discuté à la fin du XVIIIème siècle. Dans le cas de Benjamin Constant, la doctrine libérale est définie comme « le libéralisme pur »

Les conservateurs étaient en dispute avec les modernes. Tandis que pour les conservateurs, l’histoire se trouvait dans un processus de dégénération, pour les modernes, cette époque de la modernité a apporté le raffinement et la politesse.

Montesquieu écrit son œuvre « De l’esprit des lois » (1748) à partir de la différence qui existait entre les anciennes cités grecques et l’Angleterre moderne. Pour lui, le constitutionalisme moderne était le seul qui pourrait mettre fin à l’anarchie et aussi au despotisme.

Benjamin Constant s’inspire de « L’esprit des lois » pour écrire un texte de « La liberté des anciens comparée à celle des modernes » Le texte est en effet un discours que Benjamin Constant avait tenu en 1819 à l’Athénée Royal de Paris et en même temps un des textes fondateurs de libéralisme.

Dans ce discours il analyse la nature progressive de la liberté moderne et il compare cette nature de la liberté moderne à celle ancienne. Pendant la révolution française la liberté ancienne a été prise comme model, mais sa mise en pratique a été impossible. Dans les sociétés anciennes la liberté était un privilège. Le libéralisme modern requiert la distribution de la liberté sans tenir compte de la naissance. Il s’oppose au juste- naturalisme par le fait qu’il refuse de défendre la liberté. Pendant que pour les modernes la liberté signifiait l’existence d’une sphère protégée par les interférences indésirables, ou l’indépendance sur l’autorité de la loi, les anciens identifiaient la liberté avec le droit à la décision dans les problèmes collectifs : « les anciens suivaient le partage du pouvoir social entre tous les citoyens, chose qu’ils appelaient liberté, tandis que les modernes suivaient la sécurité des possessions privées » . En effet, les révolutionnaires ont prit le modèle de la liberté ancienne comme un prétexte pour opprimer.