Tradiții culinare în India

India are o populatie de peste un miliard de locuitori, o istorie milenara, influentata de doua mari religii (hinduismul si islamismul) si numeroase traditii culturale si culinare. Bucataria indiana, extrem de variata, este celebra in lumea intreaga pentru savoarea ei. Mancarea si momentele cand toata familia se aduna in jurul mesei sunt sacre peste tot in India. Se schimba, insa, culorile, aspectul si aromele de la o regiune la alta. Un oaspete dintr-o casa indiana nu va duce niciodata lipsa de mancare, care joaca un rol important in sarbatorile traditionale, dar si in viata de zi cu zi, fiind pregatita si consumata intotdeauna cu mare pasiune. Trasatura specifica a mancarii indiene o reprezinta folosirea a numeroase condimente exotice, pe care Europa s-a luptat sa le aiba inca din Antichitate. Intr-o piata de condimente din Chennai, de exemplu, calatorul poate gasi sofran, scortisoara, nucsoara, chimion, cimbrisor si, bineinteles, chili.

Bucataria traditionala indiana

India este tara cu 100 dialecte, 1000 religii si 2000 zei. Aceasta diversitate se regaseste si in bucataria sa traditionala.Contrar parerii generale, arta culinara indiana nu se rezuma la orez, curry si chutney. In India nu exista un stil culinar sau o mancare nationala, ci o diversitate uimitoare de preparate si ingrediente. Textele sacre Ayur Veda dicteaza dozarea si combinarea condimentelor, afirmand ca o mancare puternic condimentata garanteaza o stare buna de sanatate. Un indian poate indica originea, religia si casta de provenienta a bucatarului, doar gustand din preparate sale. Bucataria indiana este simpla, echilibrata, bazata pe retete si principii milenare, in care medicina traditionala joaca un rol important. Astfel, o mancare grea va fi atenuata de alta acida, care contine rosii, otet sau lamaie. India ofera o varietate de stiluri culinare, fiecare avand aroma lor specifica, desi se pot identifica puncte comune. Astfel, condimentele sunt extrem de importante atat in nordul cat si in sudul Indiei, dand o aroma intensa mancarurilor indiene si reprezentand nota distincta a Indiei. Dar, in timp ce sudul prefera plantele aromatice proaspete, nordul tinde sa utilizeze amestecul de plante sub forma de pudra. Sudul Indiei foloseste uleiul de floarea soarelui pentru gatit - cu exceptia regiunii Kerala unde domneste uleiul de nuca de cocos. Ghee, un tip de unt topit, este utilizat in mod traditional pentru gatit in nordul Indiei. Namaskar. Dupa China, India reprezinta a doua tara din lume ca numar de locuitori. Varietatea reliefului si a populatiei ( India este formata din 27 de state si se intinde din zona setentrionala, la mare altitudine, pana in zona centrala cu climat temperat sau in sud cu temperaturi tropicale), a dus inevitabil la dezvoltarea unei culturi, foarte diferita de la un capat la altul al tarii, iar aceasta diversitate este reflectata si in cultura gastronomica. Bucataria indiana este una dintre cele mai complexe din lume, fiind totodata printre cele mai bogate in condimente speciale, caracteristice prin parfumul si savoarea lor. Ca sa putem descrie intreaga gastronomie Indiana ar trebui publicat un volum intreg, insa, cum spatiul nu ne permite, ne vom rezuma la cateva exemple elocvente: bucataria Sudului ( in care predomina curry), cea a Nordului (specificul-carnea tandoori), cea a Estului si a Vestului. Sa nu credeti ca in bucataria Indiana exista aperitive, felul intai sau felul doi: fiecare fel de mancare este adus la masa in vase separate, comesenii fiind cei care decid ce sa manance mai intai (fiecare dupa preferintele personale). Principiile dietetice descrise in textele sacre din Ayurveda, reglementeaza dozajul si amestecul condimentelor, mancarea bogat condimentata fiind considerata o garantie a unei sanatati de fier. Totusi, in complexitatea ei, bucataria indiana este simpla si echilibrata. Medicina traditionala se regaseste in fiecare fel de mancare - de exemplu, mancarea putin mai grasa va fi intotdeauna atenuata de alimente acide precum: rosiile, lamaile sau otetul.