Teoriile îmbătrânirii

„Probabil că nu există un alt domeniu al cercetării biologice care să permită elaborarea unui număr atât de mare de teorii, cum este știința gerontologiei. Această situație se explică atât prin insuficiența datelor privind procesul de îmbătrânire cât și prin faptul că modificările ce survin pe măsura trecerii timpului afectează toate sistemele biologice la toate nivelele, începând cu cel molecular și sfârșind cu cel al întregului organism. Este, de aceea, relativ ușor să construiești o teorie a îmbătrânirii bazată pe analiza la nivel molecular, celular, tisular etc. a unei anumite diminuări în timp a performanțelor funcționale ale vreunui sistem biologic. Principala întrebare va fi întotdeauna următoarea: este modificarea incriminată cu adevărat o cauză primară a îmbătrânirii sau este doar rezultatul unor schimbări care au avut loc la un nivel mai fundamental ?” (Leonard Hayflick, 1983)

îmbătrânirea poate fi considerată o polidistrofie cronică evolutivă a perioadei de viață, consecutivă maturării reproductive și somatice

îmbătrânirea este asociată progresiv cu boli cronice a căror acutizare duce organismul la dispariție, respectiv moarte

îmbătrânirea provine atât din uzură și deteriorări exogene, cât și din epuizarea capacității de reglare și de com-pensare a factorilor de uzură

îmbătrânirea și moartea organismelor vii sunt supuse legii universale a indisolubilei legături între început și sfârșit a caracterului temporal al tuturor formelor de existență a materiei

conform lui Medvedev (1990) - se estimează că există circa 300 de teorii cu privire la mecanismele îmătrânirii - „aproape fiecare descoperire importantă din domeniul biologiei moleculare sau celulare a fost urmată de apariția unor noi teorii ale îmbătrânirii sau a unor noi versiuni ale vechilor teorii”

Clasificarea teoriilor privind cauzele primare ale senescenței (Medvedev)

A. Teoriile programării genetice

- Ipoteza programului activ morfogenetic

- Ipoteza programului de sinucidere postreproductivă

- Ipoteza îmbătrânirii pasive morfogenetice

- Ipoteza existenței unor gene specifice sau nespecifice

ale senescenței

- Ipoteza existenței unor gene specifice ale longevității

- Ipoteze privind existența unor ceasuri biologice

B. Teoriile leziunilor primare

- Ipoteza uzurii prin funcționare

- Ipoteza autointoxicării

- Ipoteza sufocării prin produse de deșeu

- Ipoteza calcifilaxiei

- Ipoteza diminuării gradului de coordonare între căile metabolice

- Ipoteza erorilor în sinteza proteică

- Ipoteza efectelor secundare ale metaboliților intermediari

- Ipoteza efectelor secundare ale pierderii proteazelor lizozomale și ale

ADN-azelor

- Teoria radicalilor liberi

- Teoria microșocurilor termice

- Teoria mutațiilor somatice

- Teoria entropică

- Teoria acumulării deuteriului

- Teoria acumulării izomerilor unor metaboliți

- Teoria acumulării ionilor metalici

- Teoria efectelor senectogene ale radiațiilor

- Teoria leziunilor prin stress